传统开发板太简陋！M5STACK 要做开发者的瑞士军刀
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「M5STACK 是一套模块化的开发板套件，开发者使用 M5STACK 可以直接开发出完成度很高的产品。」
对 M5STACK 创始人赖景明来说，向开发者之外的普通人解释自家产品并不是件容易的事，但他想做的，恰恰是通过 M5STACK 让更多人「普通人」能轻松地开发硬件产品。
说起开发板（demoboard），一般是指用来进行嵌入式系统开发的电路板，包括处理器、存储器、输入输出设备、数据通路和外部接口等等一系列硬件组件。在工程师和创客们眼里，开发板可能像键盘鼠标一样普通，但到了对硬件开发了解有限的一般硬件爱好者手里，却可能是难以理解的黑匣子。
直达「产品级」：开发板≠简陋原型
M5STACK 的背后，赖景明强调的是把开发板做到「产品级」。在 Maker Faire 之类的创客集市上，常常可以看到来自创客的硬件作品，这些作品的功能和灵感让人拍案叫绝，但产品本身的结构和外观却通常十分简陋，裸露在外的电路板和电线在硬件爱好者看来可能很酷很 Geek，但在同样经常自己开发硬件的赖景明看来，却仅仅只是粗糙的表现。
使用传统开发板实现智能控制复杂而粗糙
「用传统开发板做出来的东西完成度很低，一般只能用来验证功能，外观和结构都不行，进一步进行扩展的难度也高。」赖景明说，要把基于开发板的简陋原型进一步发展到完成度更高、能真正放到日常场景中使用的「产品级」，却需要付出相当的成本，超出了一般个人开发者的能力范围。
从「灵感」到「产品」所需的一般过程
M5STACK 就提供了这样一个从直达最终产品的「捷径」。一方面，M5STACK 有着完整而优雅的外观设计，不像传统开发板只是一块裸露在外的电路板；另一方面，相比常常需要跳线连接的传统开发板，模块化设计的 M5STACK 在稳定性和可靠性方面都有明显的优势，能满足长期使用的要求。
在完成模块组装和软件编程之后，M5STACK 套件就是一款可以直接放到具体场景中使用的完备硬件产品。
模块化硬件
为了把开发板和各种执行器连接起来，创客们经常需要自己规划结构，焊接电路，这不仅对开发者的动手能力要求很高，结构规划不合理、焊接不牢固还会直接影响硬件的稳定性。
M5STACK 历代产品
为了在硬件上降低开发难度，M5STACK 采用了 5*5 cm 模块化设计，不同模块之间可以像乐高积木一样层叠拼插，拼接之后的模块可以组成一个完整而牢固的整体。M5STACK 的模块家族包括作为硬件大脑的计算模块 MATRIX、CORE 和 MAKER，以及大量实现具体功能的传感器、执行器、通信、驱动、扩展等模块。这些模块相结合，就能够在很大程度上支持开发者实现他们的想法。
M5STACK 家族中的部分模块
图形化编程
M5STACK 的目标之一在于是降低硬件开发的门槛，仅仅设计一套漂亮好用的开发板乐高是远远不够的，因为大多数人并不具备对硬件进行编程的能力。
赖景明给出的解决方案是将编程过程图形化。界面友好、易于理解的图形化编程在儿童编程教育中已经有广泛的尝试，但在「严肃」的硬件开发领域还少有应用。M5STACK 结合其模块化硬件设计了图形化编程软件 Moments，用户可以直接用十分直观的方式完成程序编写。Moments 目前还在持续更新和完善中，能够实现的功能将越来越完备。
Moments 图形化编程界面
当然，M5STACK 也支持其他开发语言，可以像使用一般的开发板一样使用 M5STACK。
快速成型+降低门槛：M5STACK 用在哪里？
可以看到，相比传统开发板，M5STACK 带给我们两个明显的吸引点，即产品的快速成型和开发门槛的降低。在降低开发门槛方面，M5STACK 能否吸引普通硬件爱好者把他们的想法变成现实暂且不说，单是其快速成型的特点，就能在硬件领域的创客作品和量产商品之间找到许多想象空间。
举个典型的例子，像这种楼宇智能化大规模、低频次且定制化程度高的应用场景下，M5STACK 就可以得到很好的应用。中间商不再需要基于传统开发板进行复杂的开发，不用再在各种器件之间转接布线，也不再需要装个电路箱把难看的板子藏起来……
虽然赖景明一直提到的词是「产品级」，但 M5STACK 的最大意义可能并不在于最终可以做出一款完成度极高的「产品」（当然这也很重要），而在于提供了一套从灵感（或者需求）到开发再到应用的简洁、规范、可靠的流程，创客或者开发者可以更加方便地使用他们的技能来解决实际的问题，做出来的东西可以直接长期、规模化应用而不再因为完成度问题而沦为鸡肋——M5STACK 既是搭建硬件「作品」的积木，也成为高效解决问题的工具。
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